Ay hacim bakımından yıldızlardan küçük olabilir ama dünyamıza yakın olması daha büyük görünmesine sebep olur. Dünyamızın uydusu görevi üstlenip çevresinde dönmektedir. Gündüz vakti güneşin ışınları dünyamıza geldiğinden çok daha fazla aya gelirse gündüz vakti görülebilir.
Koyu renkte olup tam siyah olmadığından dolayı karanlık olduğu zaman güneşten aya yansıyan ışık sayesinde daha net şekilde görmemizi sağlar. Güneş kadar etkili olmuyor ama zifiri karanlıkta ayın ışığı dünyamızı aydınlatacak kadar etkisi vardır. Güneşten gelen ışın dünyamızın öteki tarafına vurup devamında aya geliyorsa ışıkları o yüzden bizde ayın tam haliyle görmemiz mümkün oluyor. Güneşten gelen ışınlar doğrultusunda ayın evreleri de gerçekleşir.