Maddenin birim hacim kütlesine özkütle denir. Tanımı kısa olmasına rağmen anlamak için örneklendirmemiz gerekmektedir. Bu sayede örneklendirme durumunda özkütlenin açıklamasına kavuşabiliriz. Kutuplara gittiğimizde gördüğümüz okyanusların üzerinde bulunan buzdağları olmuştur. Bunlar şaşırtıcı olabilir peki suyun üzerine demir bilye bıraktığımızda suyun dibine doğru batar. Milyonlarca ton ağırlığındaki buzulların suyun üstünde neden batmadığına dair açıklama olmalıdır.
Suyun özkütlesi 1g/cm3, buzunki 0.9g/cm3 olduğundan dolayı buz suyun üstünde kalabilir. Bunun açıklaması özkütle diğerine göre düştükçe daha yukarıda yer alır. Suyun özkütlesi bu noktada 0.8g/cm3 olsaydı eğer buz suyun üstünde kalamazdı.