Bir noktanın ekvatora paralel olarak uzaklığının açı cinsinden derece, dakika ve saniye cinsinden uzaklığına enlem denir. Yeryüzünde bir yerin tarifi yapılırken enlem ve boylamlar kullanılır. Bir yerine ekvatora olan uzaklığını belirtmesi sonucunda boylamda yatay şekilde ifade ederek yer tarifi yapar. Enlemler ekvatorda 0 o den 90 o ye kadar sayılıdır. Enlemler arası zaman dilimi 60 dakikadır, bunlar 60 saniyeye kadar bölünür. Örneğin İstanbul 41 derece, 0 dakika, 16 saniye kuzey enleminde yer alır.
Enlem ve boylam hayatımızda önemli yeri olup gemi, uçak gibi ulaşım araçlarının yerlerini ifade etmekte kullanılmaktadır. Okyanusun ortasında veya gökyüzünde buradayız denilmeyeceğinden enlem ve boylamlarla ifade edilir.