İnsanlar ilkel olarak yaşadığı zamanlarda aydınlanmak amaçlı olarak kullandığı aletler meşale olmuştur. Aydınlanma konusunda henüz yeni gelişen insanlar ateşi bir yerde yakarak ihtiyaçlarını gideriyorlardı. Gelişim sağlamak adına bunları çeşitli alanlarda kullanmış oldular. Ateşin aydınlatma etkisinin farkına varmaları ve onları taşımak amaçlı olarak meşalelere karşı ilgilerini geliştirdiler. Gelişen meşaleler bir sopa ucuna bağlanan yağlı bez halinde olarak ateş bir kere yandığı zaman elle taşınacak duruma geliyordu. Ucunda alev taşıyan meşaleler zaman içerisinde farklı amaçlar doğrultusunda da kullanılmıştır. Aydınlanma çağının gelişene kadar insanlar daima meşalelerden faydalanmıştır.